Algunos autores han propuesto que la barba puede funcionar de manera similar al pelo largo de la melena de un león, sirviendo para proteger áreas vitales como la garganta y la mandíbula de los ataques letales. Esto es consistente con la observación de que la mandíbula, que está cubierta superficialmente por la barba, es uno de los huesos faciales más comúnmente fracturados en la violencia interpersonal.
