Jean-Louis Mougeot (le vrai nom de François Valéry) naît le 4 août 1954 à Oran en Algérie.
Il est le cadet d’un frère et de 5 sœurs.
En 1957, il a à peine 3 ans, son père quitte son hôtel-restaurant l’«Auberge du Rocher» à Oran et surtout, abandonne sa femme Mathilde et ses 7 enfants à leur sort. Sans doute pour continuer en toute insouciance sa carrière de chanteur de flamenco en tant que « El Africano ».
Du jour au lendemain la famille doit quitter la belle villa pour un petit appartement.
Mathilde, la mère de Jean-Louis, emprunte de l'argent et achète une petite épicerie.
Jean-Louis fait à 5 ans une mauvaise chute sur le passage à niveau près de chez lui. Il en gardera une cicatrice sur le crane.
Edith Piaf descendait régulièrement à l'hôtel des parents de Jean-Louis lorsqu'elle faisait une tournée en Algérie. Elle avait une véritable adoration pour le petit Jean-Louis et lui achetait toujours des jouets. Un jour Edith Piaf offrit au gamin un bijou en or lui appartenant: un pendentif en forme de coeur qui s'ouvre et dans lequel se trouve une petite photo d'Edith.
Ce bijou le futur François Valéry le portera toujours autour du cou tel un porte-bonheur.
Jusqu'au jour où, après un concert à Pau (lors de la Foire exposition le 7 septembre 1979), la bousculade habituelle avec les fans fut telle que François se retrouva la chemise déchirée et qu'il constata peu après la perte de ce précieux souvenir.
