Certains d’entre vous se souviennent peut-être de la Ford Puma, un petit coupé 2+2 des années 90 au design assez original. Aujourd’hui, Ford relance l’appellation Puma, mais pas pour un coupé car les coupés sont passés de mode. Désormais, c’est un SUV au format Renault Captur, c’est bien plus tendance. Mais le Puma ne renie pas ses origines puisqu’il arbore un style « coupé » avec un pavillon arrière plongeant et une lunette arrière inclinée. Ce n’est pas très pratique au moment de charger un meuble ou d’accéder à la banquette : quand on mesure 1,80 m, il faut bien courber l’échine, mais par contre, en termes de design, c’est assez dynamique. Et puis Ford a trouvé d’autres moyens de compenser, notamment des aspects pratiques inédits : on a un grand coffre et notamment un grand bac sous le plancher de coffre tout en plastique qui permet de loger des affaires sales et de le nettoyer à l’eau. Il y a même un bouchon de vidange comme sur une baignoire pour évacuer l’eau sale. 2ème aspect pratique : les sièges déhoussables comme sur le premier Renault Captur. Pas sur cette version ST Line dotée d’une sellerie cuir, mais sur la version Titanium, on a des sièges en tissu et une fermeture éclair tout autour qui permet d’ôter la housse et après de la laver. C’est plutôt pas mal ! En termes de motorisations, pas de diesel pour le moment, mais des moteurs essence 1 litre turbo, forcément associés à un système d’hybridation légère. C’est un nouveau système qui va se généraliser sur beaucoup de voitures : un alterno-démarreur alimenté en 48 Volts qui aide le moteur thermique à l’accélération pour l’aider à moins consommer. On n’a pas à faire à une Prius, donc pas de mode de conduite en mode 100 % électrique, ni de consommation à 5 litres/100 km, mais on arrive tout de même à descendre sous les 7 litres en conduite coulée, ce qui est plutôt pas mal pour un SUV de ce gabarit avec un moteur essence de 125 ch quand même. Pour le reste, on apprécie encore une fois la grande maîtrise des vibrations du 3 cylindres, une caractéristique des modèles Ford, chez PSA on pourrait prendre un peu exemple. Et surtout, si vous cherchez un petit SUV sympa à conduire avec un châssis dynamique, c’est le Puma qu’il vous faut : on a une direction précise, un train avant réactif et un châssis très équilibré avec un très bon compromis confort/efficacité des suspensions, du moins en version Titanium car sur la ST Line, c’est un peu plus ferme et ça trépide davanatge mais pour le fun au volant c’est génial. En revanche, comme dans beaucoup de Ford, en matière de présentation, de finition, ça reste assez austère, basique, et les nouveaux 2008 et Captur se montreront bien plus valorisants et bien plus agréables en termes d’ambiance intérieure.
