Antiguamente, el repentino oscurecimiento del Sol era visto como una señal de los dioses o como augurio de malas situaciones. Pero una vez que los astrónomos descubrieron cómo funcionaban los eclipses solares, estos fenómenos se convirtieron en una atracción mundial. Un eclipse solar ocurre solo durante la luna nueva, El promedio de eclipses de sol es de dos por año, con un máximo de cinco. Un eclipse solar puede verse desde un mismo lugar de la Tierra solo durante unos minutos y cada 375 años aproximadamente. Existen cuatro tipos de eclipse solar: total, parcial, anular e híbrido. Ver un eclipse solar puede ser inolvidable, pero mirar directamente al Sol, o a través de un telescopio o binoculares sin protección, puede ocasionar daños en los ojos y hasta ceguera permanente. Por ello existen gafas de eclipse especiales que filtran los rayos del sol, instrumentos con filtros solares, o cámaras estenopeicas con las que puedes ver un eclipse solar indirectamente. Los astrónomos indican que en mil millones de años aproximadamente, los eclipses solares totales ya no ocurrirán, debido al paulatino alejamiento de la Luna.
