On dénombre environ 305 tribus dans l'Amazonie brésilienne ce qui représente 900 000 individus soit 0,4% de la population du pays. La tribu la plus représentée en Amazonie est la tribu Tikuna composée de 40 000 membres tandis que la moins peuplée ne compte qu'un individu isolé entre des fermes d'élevages et des plantations de soja. Les Yanomami occupent le territoire le plus vaste avec 9,4 millions d'hectares de terres occupées au nord de l'Amazonie. Une superficie supérieure à celle de la Hongrie. Parmi ces tribus, on estime qu'une centaine de groupes isolés, derniers représentants d'anciennes tribus décimées, vivent encore dans la jungle. Ces tribus dépassent rarement le millier de membres. Ce sont eux qui sont le plus menacés de disparaître. En cause, les attaques perpétrées par les éleveurs ainsi que les maladies bénignes contre lesquelles ils ne sont pas immunisés. Ces groupes dépendent des ressources de la forêt et ne peuvent survivre sans elle. On compte aujourd’hui plus de 200 organisations autochtones qui lutte pour la défense de leurs droits.
