M.S. 1500 yıllarındaki büyük keşifler, çeşitli ülkeler arasındaki rekabeti ve diyalogu tetikledi ve büyük güçlerin yükselişi başladı. Birçok tarihçi M.S. 1500 yılını insanlık tarihinde önemli bir kırılma anı olarak değerlendirir. Bu tarihten önce birbirlerinden yalıtılmış ülkelerde, bağımsız hayatlar sürenler , dünyanın düz mü, yoksa yuvarlak mı olduğundan habersizdi ve hemen hepsi dünyanın merkezinde yaşadıklarını düşünüyordu. İşte bu tarihten itibaren, ülkeler arasında süren rekabet, anlaşmazlık ve savaşların yanı sıra, kopuk dünyalar arasında bağlar oluşmaya başlayacak uygarlıkların birbirleriyle tanışmasının da yolu açılacaktı. Son beş yüz yıl boyunca, birbiri ardına uygarlık tarihinin büyük sahnesine çıkan dokuz süper güçten, “Üzerinde güneşin batmadığı Britanya İmparatorluğu” 19. yüzyılda Asya, Afrika, Amerika ve Avustralya anakaralarının bütününe yayılırken, kolonilerinin toplam yüzölçümü 930.000 kilometre kareyi buluyordu. Dünya üzerinde 300 milyondan fazla insana hükmediyordu. Okyanusta barış ve huzur dolu bir ada ülkesiyken, değişmesini ve tüm dünyayı etkisi altına almasını sağlayan bu sıra dışı güce nasıl ulaşmıştı…
