미국 — 미국 동부의 17개 주에서 더위경고가 내려진 상태인데요, 습도가 높을 때 높은 온도는 어떤 사람들에게는 건강문제를 일으킬 수 있습니다.
기온이 높고 습도가 높으면, 인체가 열을 식히는 메커니즘은 잘 돌아가지 않습니다. 외부온도는 시원해져도, 열은 몸 속에 남아있게 되죠. 그러나 바깥 기온이 더 높아도, 열은 또한 배출되지 않습니다.
고습의 조건에서, 공기는 수분으로 가득한데요, 그래서 땀이 증발하는데 시간이 더욱 오래걸리죠. 몸이 온도를 식히려고 작동을 하면, 열을 발산하기 위해 피부로 가는 혈류량이 많아집니다. 이렇게 되면, 혈류에서 물이 빠져나오고, 땀샘으로 들어가게 되죠.
그렇게 되면 뇌와 다른 여러장기에 에 산소를 운반할 수 있는 혈액의 양이 줄게 됩니다. 혈액순환에 지장을 받게 되고, 혈액 속에는 수분이 부족해집니다.
만일 이러한 조건이 지속이 되고, 수분이 공급이 안되면, 열사병에 걸릴 위험이 있습니다. 누군가 어지러워하거나, 신경관련증상을 보이기 시작한다면, 이는 열사병의 징후입니다.
어린아이들이나 노인들이 열사병을 앓을 위험이 더 높습니다.
덥고 수분이 높은 날씨에는 수분을 적절히 공급하는 것이 중요합니다. 헐렁하고 가벼운 옷을 입으세요. 만일 가능하다면, 직접적인 햇빛은 피하세요. 술과 카페인음료는 피하시고요. 탈수를 유발하니까요.
