Nos cuenta Manuel que en Alemania, Bélgica y Holanda hay gran afición, ligada principalmente a la climatología, pero por ese mismo motivo es difícil coincidir en los concursos europeos, siendo por excelencia el de Luisburgo. En EEUU las tienen en el jardín hasta de 600kg. En España, tenemos un concurso de calabazas en Laujar, y los más importantes se celebran en Valtierra (Navarra) en septiembre/octubre y el de San Feliu de Codines (Barcelona) en noviembre. Este año Manuel no ha podido presentarse, pues contra todo pronóstico sembró el 18 de agosto siendo ahora la fecha de recolección. Sus calabazas tienen un peso de 435kg una y 390kg otra; si tenemos en cuenta que la calabaza ganadora de este año, en el concurso de Valtierra, pesó 366,6 kilos, podemos decir que la calabaza más pesada de España, aunque no homologada, se encuentra en Almería. Conseguir el peso de estas calabazas ha tenido su mérito. En primer lugaCalabaza gigante en Almeriar por la naturaleza del suelo, salinizado y pobre en materia orgánica, consiguiendo enriquecerlo; en segundo lugar porque las sembró en estos 100m2 ( 50m2 por cada planta y un solo fruto) al final de verano, por tanto falta de luz, cuando lo normal es sembrar en febrero, donde los primeros 50 días tiene lugar el crecimiento vegetativo, quedando los siguientes 98 días para el engorde del fruto, siendo su recolecta finales de junio principios de julio y en tercer lugar: ni un solo tratamiento insecticida. También hay que decir que Manuel está muy concienciado con el medio ambiente, por eso mismo abona de forma natural la tierra con el cultivo de cebada, produce compost natural con los desechos orgánicos de su hogar y realiza el purín de ortigas para el crecimiento vegetativo y preventivo de algunas enfermedades.