El estudio llevado a cabo por el profesor Tetsuro Matsuzawa, del Instituto de Investigaciones de Primates de la Universidad de Tokio, aparece publicado en la revista Current Biology. Otros estudios en el pasado han demostrado una extraordinaria gama en la conducta y talentos de los chimpancés. Son capaces de utilizar herramientas simples, cazar en grupos y cooperar en la resolución de problemas.
Son criaturas sociales y parecen capaces de empatía, altruismo y aprendizaje con el ejemplo y la experiencia.
Y ahora, el nuevo estudio demuestra que también pueden sobresalir en tareas de memoria a corto plazo. En una de las pruebas participaron tres chimpancés de 5 años que habían aprendido el orden de los números arábigos del 1 al 9, y 12 voluntarios humanos adultos. En una computadora se mostró a los participantes los nueve números y cuando tocaban el primer número, los otros ocho se convertían en cuadros blancos. La prueba consistía en que los voluntarios debían tocar los ocho cuadros blancos en el orden de los números que habían aparecido previamente. Los resultados mostraron que, aunque los chimpancés no fueron más precisos que los humanos, pudieron llevar a cabo la prueba más rápidamente. Pero un chimpancé en particular, llamado Ayumu, tuvo un desempeño especialmente sorprendente.
"Hay que señalar que este chimpancé estaba bastante bien entrenado", afirma el profesor Gil Burmann. "Su madre también había hecho estas pruebas y él estuvo continuamente viendo las tareas que hacía su madre", agrega. "Pero a pesar de esta ventaja, era realmente sorprendente la rapidez con la que lograba memorizar la serie de números y resolver el orden correcto en la pantalla".
