Bogotá, 20 ene (EFE).- (Imágenes:Juan Pablo Alemán).- La embajada de España en Colombia presentó hoy por medio del Centro Cultural y Educativo Reyes Católicos el Premio de Investigación CientÃfica Manuel Elkin Patarroyo, dirigido a fomentar la investigación cientÃfica entre estudiantes de niveles no universitarios del paÃs.
La distinción lleva el nombre del inmunólogo colombiano descubridor de la primera vacuna contra la malaria y convoca en su primera edición a estudiantes desde el nivel preescolar hasta el último grado de secundaria para que presenten sus trabajos hasta el próximo 31 de mayo.
Con este premio, se busca fomentar el espÃritu investigador en las nuevas generaciones; favorecer las competencias cientÃficas de la sociedad colombiana, y promover la ciencia y la tecnologÃa.
Igualmente busca favorecer el aprendizaje por proyectos; fortalecer los vÃnculos iberoamericanos especialmente entre Colombia y España por medio de la ciencia y la tecnologÃa, y hacer de estas un elemento de cohesión, justicia social y paz.
"Lo que se pretende, entre otras cosas, es incentivar desde muy temprano, desde niños, el gusto, la pasión, el anhelo de saber sobre la ciencia, y de esta manera llegar a desarrollarse estupendamente como investigadores a nivel mundial", dijo a Efe el cientÃfico colombiano.
Patarroyo, reconocido con el Premio PrÃncipe de Asturias de Investigación CientÃfica y Técnica (1994), agregó que es "un gran honor" el que le ha hecho España al dar su nombre a un premio para incentivar a los niños y jóvenes a que exploren el mundo de la ciencia.
El premio se divide en tres categorÃas: A, para trabajos de investigación experimental para salones completos dirigidos por un profesor en los niveles de preescolar y básica primaria; B, para grupos de dos a cuatro estudiantes coordinados por un profesor en educación básica secundaria, y C, para grupos de dos a cuatro estudiantes de educación media-bachillerato.
El Comité de Honor para este año estará conformado por la Reina SofÃa, el doctor Patarroyo; el embajador de España, Pablo Gómez de Olea; el expresidente colombiano Belisario Betancur, y el rector del CCEE Reyes Católicos, Luis Fernández López.
"Yo creo que todos nuestros paÃses apostamos por la educación de los jóvenes, y apostar la educación cientÃfica supone dar un paso adelante en algo tan importante para nuestras economÃas como es la competitividad, la innovación tecnológica y los avances cientÃficos", dijo el embajador Gómez de Olea.
El diplomático agregó: "esa contribución es sustancial y es parte de lo que queremos hacer entre España y Colombia en materia de educación".
Por su parte, López destacó que el premio tiene "tres objetivos básicos que son mejorar la educación por proyectos, pero sobre todo fomentar las vocaciones cientÃficas en la sociedad, y como último, fomentar el espÃritu crÃtico" que en su opinión es algo "que aporta muchÃsimo a una sociedad que quiere y que necesita cambiar".
A la presentación del premio, que