Le Punisher (le Punisseur[1]) est un personnage de bande dessinée de l’univers Marvel créé en 1974 par Gerry Conway. Il est apparu pour la première fois dans The Amazing Spider-Man #129. Il incarne l’esprit de vengeance et de justice personnelle. Le monde dans lequel il évolue est glauque et sans espoir. Cynique et impitoyable, il préfère toujours massacrer ses adversaires plutôt que d’accepter leur reddition pour les livrer à la justice. Reconnaissable au crâne blanc qui orne sa poitrine, il est la terreur des criminels. Il fait partie de ces personnages noirs et psychologiquement perturbés - tels que Wolverine, Ghost Rider ou Daredevil - dont le succès dans les années 1980 et 1990 correspond à une recrudescence de la violence dans les comics. Son étoile a depuis quelque peu pâli bien qu’il ait été porté à deux reprises au cinéma.
Dans ses combats contre le crime, aucun pouvoir particulier hormis l’entraînement intensif qu’il a subi lors de son passage dans l’armée. Il dispose toutefois d’un arsenal impressionnant dont il emporte toujours une partie avec lui dans sa camionnette blindée. C’est un solitaire à l’écart de la communauté des super-héros car tous, même Wolverine, réprouvent ses méthodes expéditives. Il tient également un « journal de guerre », ce qui explique que l’on ait parfois l’impression de le voir soliloquer.
