Chez de nombreux animaux qui vivent en meutes de plusieurs congénères, on a tendance à penser que c’est le mâle, ou la femelle, alpha qui prend les décisions.
Mais chez une autre espèce de canidés, les lycaons africains, la prise de décision se fait par vote… En éternuant !
Un chercheur au Centre pour la science des écosystèmes a longtemps étudié les rassemblements des lycaons.
Une sorte de grande assemblée lors de laquelle les canidés, après s’être reposés, tiennent une cérémonie de cris juste avant de se mettre en route pour chasser.
Lors de ses observations, Neil Jordan a alors remarqué que, juste avant ces rassemblements, les lycaons se mettaient à éternuer beaucoup plus qu’en temps normal.
Plus il y avait d’éternuements plus il y avait de chances que la meute se mette en mouvement et commence à chasser. Le fait d’éternuer tient le rôle d’un système de vote.
Les résultats des scientifiques ont également montré que si l’on pouvait comparer ce système à un vote démocratique, la hiérarchie au sein de la meute joue également un rôle.
En effet, l’étude a montré que si le lycaon dominant éternuait, seuls quelques éternuements supplémentaires étaient nécessaire pour clore la séance de vote.
À l’inverse, si l’animal dominant n’éternue pas, alors le rassemblement n’aurait lieu qu’après une dizaine d’éternuements supplémentaires, au minimum.
