تلعب الجينات، ونمط الحياة، واضطرابات النوم دورًا في التأثير على طبيعة النوم. وترى بعض الدراسات أن الاختلافات في نشاط الدماغ خلال النوم قد يؤدي للنوم الثقيل أو الخفيف. والسبب هو مغزل الدماغ، وهو نشاط دماغي. الأشخاص الذين نومهم ثقيل، يكون مخهم نشط جدًا أثناء النوم ومشغول بفعل العديد من الأشياء، وذلك يمنع وصول الأصوات والأفعال التي توقظ أغلب الناس لهم . أما الأشخاص الذين نومهم خفيف سببهم القلق والاضطرابات والتعب.
