Ngày xưa ai lá ngọc cành vàng ?
Ngày xưa ai quyền quý cao sang ?
Em chính em ngày xưa đó,
Ướt xây đời lên tột đỉnh nhân gian.
Ngày xưa ai mến nhạc yêu đàn,
Ngày xưa ai nghệ sĩ lang thang.
Tôi chính tôi ngày xưa đó,
Cũng đèo bồng mơ người đẹp lầu hoang.
Nhưng em nuôi mộng ước về tương lai,
Hoa mai giăng ngập nẻo đường em đi.
Rồi em đành chối tiếng giao hoàng,
Từ ly là tiếng thép đau lòng sầu đơn lối.
Ai đang xây lập gác vàng cao sang ?
Ai đem cung nhạc tiếng đàn gieo hoang ?
Lời ca ngày đó đã xa rồi,
Mà ai còn chuốt mãi cung đàn vọng về tim.
Ngày xưa mỗi lần em buông tiếng hát.
Thì anh tay phiếm nắn nót cung đàn,
Từng nhịp nhặt khoan anh ru hồn theo tiếng tơ.
Nhẹ dịu lời ca em thăng trầm theo từng lúc.
Và rồi hờn yêu em khi nào em hát sai.
Em nũng nịu cười nói sai là tại anh.
Rồi một hôm tôi gặp nàng, đem tiếng hát cung đàn,
Với niềm yêu lai láng, nhưng than ôi quá bẽ bàng,
Bao tiếng hát cung đàn, người chẳng màng còn chê chán.
Nhìn đời thấy lắm phũ phàng,
Mượn tiếng hát cung đàn, với niềm đau dĩ vãng.
Hay đâu giông tố lan tràn,
Lên gác tía huy hoàng, như đổ theo nước mắt nàng.
Giờ đây mỗi lần em buông tiếng hát,
Thì ai ! Thay thế nắn phím cung đàn.
Từng nhịp nhặt khoan ai sẽ dìu theo tiếng em ?
Và rồi hờn yêu không còn như ngày trước.
Và rồi tại ai trong mỗi lần em hát sai,
Cung lỡ giây chùng mấy ai đàn đừng sai.
Còn đâu ! Đâu lá ngọc cành vàng,
Còn đâu ! Đâu quyền quý cao sang.
Em hỡi em ngày xưa đó,
Đến bây giờ phiêu bạt giữa trần gian.
Gặp tôi vẫn tiếng nhạc cung đàn,
Đời tôi vẫn nghệ sĩ thênh thang.
Em, em nhớ xưa rồi em khóc...
Tôi thoáng buồn tuôn giòng lệ đài trang...
