George Washington de nexercer au plus que deux mandats. Déclaration[modifier | modifier le code] Le candidat doit se déclarer dans chaque État où il veut obtenir les voix des « grands électeurs » (voir ci-dessous). Dans la pratique, les dernières élections se jouent entre les deux candidats des partis démocrate et républicain, avec parfois linclusion dun troisième candidat indépendant ou appartenant à un tiers parti. Généralement, il existe plus dune douzaine dautres candidats qui ne sont déclarés que dans quelques États, voire un seul, et qui nont aucune chance, même théorique, dêtre élus. Déclaration des candidats[modifier | modifier le code] Chaque année électorale, plus dune demi-douzaine de candidats souhaitent se présenter avec létiquette de lun des deux principaux Partis, républicain ou démocrate. Ces candidats commencent par faire campagne au sein de leur parti afin de sassurer des soutiens éventuels. Ils se déclarent généralement pendant lannée précédant lélection et entament une campagne de plusieurs mois, ponctuée délections primaires (voir ci-dessous), dont lissue est en général connue en mars. Cette phase se termine par la Convention nationale de leur parti en été, et linvestiture officielle du candidat représentant le parti. Au sein du parti au pouvoir, le Président en exercice, sil na accompli quun seul mandat, est pratiquement toujours candidat à sa propre succession. Dans lhypothèse contraire son Vice-président est généralement favori pour représenter son parti, comme le républicain Richard Nixon en 1960 (battu par John F. Kennedy), le démocrate Hubert Humphrey en 1968 (battu par Richard Nixon), le républicain George H. W. Bush en 1988 (élu) ou le démocrate Al Gore en 2000 (battu par George W. Bush). Au sein du parti dopposition, la lutte est beaucoup plus ouverte, et la tactique peut évoluer en cours de campagne : si lun des candidats devient favori, il peut choisir son colistier
