Baikonur (Kazajistán), 19 abr (EFE/EPA), (Imagen: Sergei Ilnitsky).- Un sacerdote ortodoxo realizó hoy en Kazajistán una ceremonia de bendición frente al cohete Soyuz-FG y la nave espacial Soyuz MS-04, cuyo despegue está previsto para el 20 de abril con rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI).
La nave que será la encargada de enviar al comandante Fyodor Yurchikhin y al ingeniero de vuelo Jack Fischer para comenzar su misión de cuatro meses y medio partirá desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán). La tercera plaza de la nave, normalmente ocupada por otro astronauta, llevará esta vez una carga de 70 kilogramos. La base es la mayor y más antigua de lanzamiento espacial y es empleada para el 70 por ciento de los lanzamientos del programa espacial civil y militar ruso.
El comienzo de la misión se produce sólo 10 días después de la llegada de la nave rusa Soyuz MS-02, donde los cosmonautas rusos Andréi Rízhikov y Serguéi Borisenko, y el estadounidense Robert Shane Kimbrough regresaban a la Tierra tras una misión de 173 días en la Estación Espacial Internacional.
La EEI, un proyecto en el que participan 16 naciones, y que actualmente está integrada por 14 módulos permanentes y orbita a una velocidad de más de 27.000 kilómetros por hora a una distancia de 400 kilómetros de la Tierra.
La ceremonia de bendición por parte de un cura de la iglesia ortodoxa rusa forma parte del ritual llevado a cabo en la estación de Baikonur previo al despegue de una nave, tradición que si bien no se celebraba en la época del mítico Yuri Gagarin, comenzó a hacerse tras la petición de Aleksandr Viktorenko en 1994.
Entre algunas de las costumbre más variopintas previas al comienzo de una misión para asegurar el éxito de la misma se encuentran la visualización de la película rusa "Sol blanco del desierto" o la firma de las puertas de las habitaciones del Hotel Cosmonaut, donde los astronautas se alojan antes del despegue de la nave.
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