Deuxième vainqueur allemand de la Reine des Classiques, après le succès de Josef Fischer dans la première édition en 1896, John Degenkolb n’avait pas pu défendre son titre l’année dernière, privé de compétition pendant plusieurs mois en raison d’un accident de la route à l’entraînement. Le sprinteur de l’équipe Trek s’est montré en jambes sur Milan-San Remo (7e) comme au Tour des Flandres (7e)… et rêve d’un retour gagnant !
