Τον Ιανουάριο του 2016 ο Αρτούρ Μας παραδίδει την εξουσία στον Κάρλες Πουτζντεμόντ. Ο Μας αποχώρησε προκειμένου ο συνασπισμός του «Μαζί για το Ναι» να μπορέσει να διοικήσει την Καταλονία και να την οδηγήσει προς την ανεξαρτησία από την Ισπανία. Η έλλειψη της απόλυτης πλειοψηφίας ήταν το τίμημα που αναγκάστηκε να πληρώσει ο Μας, προκειμένου ο ετερογενής συνασπισμός του να καταφέρει να κερδίσει την υποστήριξη των αντισυστημικών βουλευτών.
Το Δεκέμβριο του 2016, οι ομάδες που είναι υπέρ της απόσχισης συναντήθηκαν στη Βαρκελώνη και όρισαν την ημερομηνία δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία, το Σεπτέμβριο του 2017.
«Αυτό που μας ενώνει είναι η θέληση να διεξάγουμε στην Καταλονία ένα δημοψήφισμα για το ποια θα είναι η σχέση ανάμεσα στην Καταλονία και την Ισπανία και να γίνει σε συμφωνία με το Ισπανικό Κράτος» δήλωσε ο πρόεδρος της καταλανικής κυβέρνησης, Κάρλες Πουτζντεμόντ.
Παρά το γεγονός ότι ο Καταλανός ηγέτης συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Μαριάνο Ραχόι στη Μαδρίτη, η θέση της ισπανικής κυβέρνησης δεν άλλαξε. Όπως είχε κάνει και με τον Αρτούρ Μας έτσι και με τον Πουνττζεμόντ, ο Ραχόι τον ενημέρωσε ότι ένα δημοψήφισμα θα είναι παράνομο και για αυτό το λόγο άκυρο.
Το Συνταγματικό Δικαστήριο της Ισπανίας μπλόκαρε τη διαδικασία και προειδοποίησε τον Πουτζντεμόντ και την πρόεδρο του καταλανικού κοινοβουλίου Κάρμε Φορκαδέλ. Σε βάρος της Φορκαδέλ διεξάγεται έρευνα, καθώς κατηγορείται για ανυπακοή προς τις αρχές, επειδή ενέκρινε μια σειρά από διατάγματα, που διευκολύνουν τη διαδικασία για ανεξαρτησία.
Η ισπανική κυβέρνηση επίσης ανακοίνωσε ότι από την 1η Ιουλίου θα εφαρμόσει ένα νέο σύστημα που θα επιτρέπει τη συλλογή του συνόλου των φόρων που πληρώνουν οι Καταλανοί, συμπεριλαμβανομένων και αυτών που τώρα εισπράττονται από την περιφέρεια της Καταλονίας.
Στην Καταλονία ζουν 7,5 εκατομμύρια άνθρωποι και είναι μια από τις πιο πλούσιες περιοχές της Ισπανίας. Έχοντας τη δική της γλώσσα και κουλτούρα, φιλοξενεί και ένα ισχυρό αποσχιστικό κίνημα, το οποίο καλείται να αντιμετωπίσει η Μαδρίτη. Σύμφωνα με δημοσκόπηση που έγινε το Δεκέμβριο, σχεδόν το 47% των Καταλανών είναι κατά της ανεξαρτησίας, ενώ περισσότερο από το 45% είναι υπέρ.
