James Mattis bírálta Phenjant, amiért folytatja rakétakísérleteit, a nukleáris fegyverek fejlesztését, valamint fenyegető retorikát folytat.
Donald Trump védelmi miniszterének első hivatalos látogatása Dél-Koreába vezetett, hogy eloszlassa Washington távol-keleti szövetségesének aggodalmait, amit az új elnök egyik kampánykijelentése kelthetett. Trump korábban úgy fogalmazott, az amerikai erőknek ki kellene vonulniuk Japánból és Dél-Koreából.
Japánban 50 ezer, Dél-Koreában 29 ezer amerikai katona állomásozik jelenleg.
Mattis szöuli sajtótájékoztatóján kijelentette: bármilyen támadást az Egyesült Államok vagy szövetségesei ellen vissza fognak verni, és az atomfegyverek bármilyen jellegű bevetését hatásos és elsöprő válasz fogja követni.
Észak-Korea több kísérleti atomrobbantást és rakétatesztet hajtott végre tavaly, és újabbra készül, fittyet hányva az ENSZ büntetőintézkedéseire.
Mattis szöuli kollégájával, Han Min Ku védelmi miniszterrel megegyezett arról, még az idén THAAD típusú rakétavédelmi komplexumot telepítenek Dél-Koreába.
Az amerikai védelmi miniszter szombaton Japánba utazik tovább.
