[앵커]
달에 물이 존재한다는 사실이 밝혀지면서 미국과 러시아가 경쟁적으로 달 탐사에 나서고 있습니다.
물이 있는 극지방에 기지를 세워 우주 탐사의 전초기지로 삼겠다는 전략입니다.
김진두 기자가 보도합니다.
[기자]
냉전 시대, 미국과 소련은 우주기술을 두고 치열한 경쟁을 벌였습니다.
한발 앞서 나간 것은 소련이었습니다.
최초의 인공위성인 스푸트니크 1호를 발사한 데 이어, 인류 역사상 최초의 우주인, 유리 가가린을 탄생시켰습니다.
동시에 달 정복을 위한 치열한 경쟁도 시작됐습니다.
소련은 1959년부터 루나 프로젝트란 이름으로 달 탐사와 착륙선 발사를 계속 추진했습니다.
반면 미국은 1958년, 달 탐사선 파이어니어에 이어 달 착륙선 서베이어, 그리고 유인 달 탐사 계획인 아폴로까지 순차적으로 진행했습니다.
우주 개발 분야에서 소련에 밀리던 미국은 1969년, 아폴로 11호가 달에 착륙하면서 분위기 반전에 성공했습니다.
[닐 암스트롱 / 미국 나사 우주인 : 한 인간에게는 작은 걸음이지만, 인류에게는 큰 도약입니다.]
미국에 인류 최초 달 착륙의 영광을 뺏긴 소련은 준비하고 있던 유인 우주인 계획을 백지화했지만, 꾸준히 착륙선과 탐사 로봇을 달에 보냈습니다.
[오제리닌 세르게이 / 러시아 라보치킨 박물관 담당자 : 달 탐사선 발사에 처음으로 성공했고, 세계 최초로 달 표면 착륙을 하는 등 많은 성과를 거뒀습니다.]
구소련은 1970년과 73년 두 차례에 걸쳐 달에 탐사 로봇을 보냈습니다.
바로 이 로봇과 같은 형태입니다.
로봇은 달 표면을 자유롭게 돌아다니며 달 사진을 찍고 토양 분석 자료를 지구로 보내는 역할을 수행했습니다.
천문학적인 예산이 드는 우주개발이지만, 진영 간 경쟁이 과열되며 투자가 가능했던 겁니다.
하지만 1972년 아폴로 17호, 1976년 루나 24호를 끝으로 미국과 소련은 달 탐사를 잠정 중단합니다.
구소련의 몰락으로 냉전 체제가 깨지고 달에 대한 궁금증도 어느 정도 해소됐기 때문입니다.
이후 40여 년 동안 잊혀가던 달이 다시 떠오르고 있습니다.
바로 달의 남극, 태양 빛이 전혀 닿지 않는 곳에 물이 존재한다는 사실이 밝혀졌기 때문입니다.
[최영준 / 한국천문연구원 행성연구그룹장 : 운석 구덩이 안쪽은 태양 빛을 한 번도 받을 수 없는 영구적인 그림자 지역이 있을 수 있는데, 그곳에 ... (중략)
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