ExoPlanetas.com NOTICIA: El telescopio espacial Hubble de la NASA detecta una lluvia de exo-cometas en la joven estrella HD 172.555, de sólo 23 millones de años de edad y cercana a nosotros, a sólo 95 años luz de la Tierra.
En esta ilustración facilitada por la NASA podemos ver como varios cometas se precipitan hacia la estrella atravesando el disco de gas y polvo protoplanetario, que recibe este nombre porque gracias a ese material se van formando los planetas.
Los cometas "kamikazes" finalmente terminan sumergiéndose en la estrella y vaporizándose. Por desgracia son demasiado pequeños como para fotografiarlos, pero se puede detectar el espectro de los gases que desprenden al calentarse, son sus "huellas dactilares" que quedan registradas en la luz de la estrella detectada por el telescopio espacial Hubble.
Los astrónomos creen que la influencia gravitacional de un planeta gaseoso del tamaño de Júpiter puede haber catapultado las cometas hacia la estrella.
HD 172555 es el tercer sistema extrasolar donde los astrónomos han detectado, cometas. Todos ellos son sistemas jóvenes, con menos de 40 millones de años.
Se cree que esta lluvia de cometas también se produjo en el inicio de la historia del Sistema Solar y fue la que transportó el agua a la Tierra y a los demás planetas interiores del sistema solar, que de otra forma hubieran sido rocas resecas por el calor del Sol. Un evento que debió ser un auténtico Diluvio Universal.
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- Fuente: Nota de prensa de la NASA.
- Crédito de la imagen: NASA, ESA, A. Feild and G. Bacon (STScI)
