Πρόωρη προσφυγή στις κάλπες για τις 2 Μαρτίου πυροδότησε η πολιτική κρίση στην Βόρεια Ιρλανδία.
Μετά την παραίτηση του αντιπροέδρου της κυβέρνησης Μάρτιν ΜακΓκίνες, το Σιν Φέιν, που εκπροσωπεί την καθολική κοινότητα της χώρας, αρνήθηκε να ορίσει αντικαταστάτη, υποχρεώνοντας σε παραίτηση την πρωθυπουργό Αρλίν Φόστερ.
Η επικεφαλής του Ενωτικού κόμματος (DUP), που συγκυβερνά με το Σιν Φέιν, βρίσκεται στη δίνη σκανδάλου διαφθοράς.
Είχαν προηγηθεί καταγγελίες για κακή διαχείριση δημόσιου προγράμματος ενίσχυσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας την περίοδο που ήταν αρμόδια υπουργός
«Δεν θα υπάρξει επιστροφή στην συμφωνία, παρά μόνο αν έχουμε ισονομία, αμοιβαίο σεβασμό και αν βάλουμε τέλος στην διαφθορά των θεσμών και εντός των θεσμών. Δεν θα υπάρξει επιστροφή, παρά μόνο με θεμελιώδη αλλαγή στην προσέγγιση του Ενωτικού Κόμματος για τον τρόπο κατανομής της εξουσίας», δήλωσε εκπρόσωπος του Σιν Φέιν.
Το κόμμα της καθολικής κοινότητας δεσμεύτηκε ότι στις διαπραγματεύσεις για τον σχηματισμό κυβέρνησης μετά της εκλογές θα θέσει νέους όρους για την κατανομή της εξουσίας, εντείνοντας τους φόβους για όξυνση του πολιτικού αδιεξόδου.
Η Αρλίν Φόστερ αρνήθηκε να ενδώσει στα κελεύσματα του Σιν Φέιν να παραιτηθεί από τα καθήκοντά της την περίοδο που βρίσκονται σε εξέλιξη οι έρευνες.
«Η Βόρεια Ιρλανδία δεν χρειάζεται και ο λαός δεν επιθυμεί εκλογές. Με την ενεργοποίηση του άρθρου 50 για την αποχώρηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση, με νέο πρόεδρο στην Αμερική και την αστάθεια στην παγκόσμια οικονομία, τώρα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, η Βόρεια Ιρλανδία χρειάζεται σταθερή κυβέρνηση», δήλωσε.
Βάσει της συμφωνίας ειρήνης του 1998 που έθεσε τέλος στην πολυετή αιματηρή σύρραξη, η κυβέρνηση της Β. Ιρλανδίας πρέπει υποχρεωτικά να είναι συμμαχική και να αποτελείται από εκπροσώπους της καθολικής και της προτεσταντικής κοινότητας.
Το Σιν Φέιν, άλλοτε πολιτικό σκέλος του ΙΡΑ, συγκυβερνά την τελευταία δεκαετία με το αντίπαλο Ενωτικό κόμμα
Η Βόρεια Ιρλανδία θεωρείται ότι θα πληγεί περισσότερο από κάθε άλλη περιοχή του Ηνωμένου Βασιλείου από το Brexit καθώς η οικονομία της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ελεύθερη διακίνηση προσώπων, αγαθών και υπηρεσιών μέσω των χερσαίων συνόρων με την Δημοκρατία της Ιρλανδίας.
Η πρωθυπουργός της Βρετανίας Τερέζα Μέι, η οποία τονίζει την ανάγκη πολιτικής σταθερότητας στην Βόεια Ιρλανδία ενόψει Brexit, επιχείρησε μέχρι την τελευταία στιγμή να άρει το αδιέξοδο, χωρίς επιτυχία.
Οι ψηφοφόροι στη Βόρεια Ιρλανδία είχαν ταχθεί με ευρεία πλειοψηφία (56%-44%) υπέρ της παραμονής στην ΕΕ.
