Το δανέζικο μουσείο σύγχρονης τέχνης Arken, στα νότια της Κοπεγχάγης παρουσιάζει αυτή την περίοδο μια έκθεση για μια σπουδαία, αλλά παραγνωρισμένη ζωγράφο της χώρας και για τον έρωτά της με τη μούσα της. Τίτλος της «Gerda Wegener».
Η δανέζα ζωγράφος, που γεννήθηκε ως Γκέρντα Γκότλιμπ το 1886 και πέθανε το 1940 έμεινε στην ιστορία για τις στιλάτες, γεμάτες πάθος και αισθησιασμό γυναίκες της. Αυτές οι πανέμορφες γυναίκες ντυμένες με την τελευταία λέξη της μόδας πρωταγωνιστούσαν στα έργα της, από αυτές ελκυόταν σεξουαλικά και η ίδια η Βέγκενερ.
Οι βασικές της καλλιτεχνικές επιρροές προέρχονταν στην αρχή της πορείας της από την art nouveau και στη συνέχεια από την art deco.
Ανάμεσα στα μοντέλα της και ο σύζυγός της Άιναρ Βέγκενερ, με τον οποίο γνωρίστηκαν στη Σχολή Καλών Τεχνών. Παντρεύτηκαν το 1904. Αυτή ήταν 18 ετών. Αυτός 22. Είχε και αυτός αξιόλογη πορεία ως καλλιτέχνης.
Μια μέρα, επειδή ένα μοντέλο δεν εμφανίστηκε για να ποζάρει στη γυναίκα του, πήρε τη θέση του. Ντύθηκε γυναικεία. Σύντομα, υιοθέτησε το όνομα Λίλι Έλμπε και έγινε ένα από τα αγαπημένα μοντέλα της γυναίκας του. Η μούσα της.
Η κοινωνία της εποχής σοκαρίστηκε όταν έμαθε την πραγματική ταυτότητα της Λίλι, η οποία κυκλοφορούσε μαζί με την Γκέρντα, ντυμένη με γυναικεία ρούχα για αρκετά χρόνια. Η ζωγράφος τη σύστηνε ως την αδελφή του συζύγου της:
«Φιλοτεχνώντας τα πορτρέτα της Λίλι, έστησαν μια κοινή δημιουργική διαδικασία. Δημιούργησαν ένα νέο πρόσωπο, ή μάλλον βρήκαν την αληθινή ταυτότητα ενός προσώπου. Νομίζω ότι οι πίνακες της Λίλι ήταν ότι πιο δημιουργικό έκανε η Γκέρντα Βέγκενερ, ως καλλιτέχνις. Μαζί εξερεύνησαν τους κώδικες της θηλυκότητας» εξηγεί η επιμελήτρια της έκθεσης Αντρέα Ριγκ Κάρμπεργκ.
Το 1930, η Γκέρντα Βέγκενερ στήριξε τον σύζυγό της στην απόφασή του να γίνει ο πρώτος άνδρας που προχώρησε σε εγχείριση αλλαγής φύλου. Έκανε παράλληλα και όλες τις νομικές κινήσεις για να γίνει γυναίκα. Έγινε η Λίλι Έλμπε. Πέθανε όμως από επιπλοκές κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης μεταμόσχευσης μήτρας, ένα χρόνο μετά, το 1931. Λίγο νωρίτερα, ο ίδιος ο βασιλιάς της Δανίας, ο Christian Χ ακύρωσε το γάμο τους.
Η σχέση του ζευγαριού ήταν το θέμα της ταινίας «Το κορίτσι από τη Δανία» του Τομ Χούπερ με πρωταγωνιστές την Αλίσια Βικάντερ και τον Έντι Ρέντμεϊν.
Η έκθεση είναι η μεγαλύτερη ρετροσπεκτίβα που έχει γίνει ποτέ με έργα της Βέγκενερ, η οποία έφτασε στο απόγειο της δόξας της στο Παρίσι. Στην πατρίδα της είναι περισσότερο διάσημη για την πιο εμπορική πλευρά της: τις εικονογραφήσεις της για διαφημίσεις και περιοδικά μόδας (ανάμεσά τους και η γαλλική Vogue), αλλά και τα ερωτικά της θέματα. Σήμερα όλοι αναγνωρίζουν ότι ήταν πρωτοπόρος για την εποχή της, τόσο όσον αφορά την τέχνη, αλλά και τη στάση της σε ζητήματα φύλου και ταυτότητας. Στο Arken παρουσιάζονται 180 δημιουργίες της:
«Η Βέγκενερ ταυτίζεται με τις γυναίκες που αποτυπώνει στον καμβά, αλλά ελκύεται ταυτόχρονα πάρα πολύ από αυτές. Υπάρχει μια τεράστια επιθυμία σε οτιδήποτε κάνει. Την θεωρούσαν πάντα ως ξένη με
