Manuel Valls et Arnaud Montebourg seront deux des principaux protagonistes de la primaire de la gauche à la fin du mois. Cantonnés à des rôles secondaires en 2011, ils avaient pourtant déjà laissé le souvenir d’une passe d’armes intense lors du deuxième débat de la primaire.
Le député de Saône-et-Loire avait alors attaqué le député-maire d’Evry sur son projet de TVA sociale. « Quant à la TVA sociale (NDLR : proposée par Manuel Valls), je ne voudrais pas laisser dire ici qu’il serait naturel que nous reprenions des solutions que la droite a essayé (...) et de faire dans une primaire de gauche, des propositions de droite » avait alors dit Montebourg. La réponse de Valls avait fusé : « Attention. Je pourrais sourire tellement la formule a été utilisée mais Arnaud, pas de coup car personne ici n’a le monopole de la gauche. Moi je cherche des solutions. Quand je parle de sécurité, c’est parce que je suis de gauche. Quand je parle de laïcité, c’est parce que je suis de gauche. Et quand je parle du désendettement, c’est parce que je suis de gauche. Parce que je suis de gauche, je souhaite qu’on dise la vérité. Je cherche des solutions. Les PME et les PMI de ce pays proposent de travailler sur la TVA sociale qui peut être un élément de protection pour nos entreprises et pour nos emplois ».
Arnaud Montebourg avait alors insinué que Valls reprenait des idées de « François Fillon ». Manuel Valls avait fini par hausser le ton : « Arnaud, je te le dis en toute amitié mais c’est trop facile de caricaturer ».
