A jelenlegi külügyminisztert pártja, a szociáldemokrata SPD javasolta a posztra. Német sajtóinformációk szerint Angela Merkel Kereszténydemokrata Uniója (CDU) közölte, hogy támogatja a politikus jelölését, majd a Keresztényszociális Unió (CSU) vezetője, Horst Seehofer bajor miniszterelnök is jelezte, egyetértenek a döntéssel.
A 76 éves Joachim Gauck jelenlegi államfő mandátuma jövő év márciusában jár le. Korára hivatkozva bejelentette, hogy nem kíván ismét szövetségi elnök lenni.
Frank-Walter Steinmeier 2013 decembere óta Németország külügyminisztere, 2007 és 2009 között alkancellár volt. Gerhard Schröder idején kancelláriavezetőként dolgozott.
A leendő német államfőről a szövetségi közgyűlés, a Bundesversammlung február 12-i ülésén döntenek.
