Француз Тома Песке готується стати останнім членом команди астронавтів Європейського космічного агентства 2009 року, який полетить на МКС. Його місія стартує у листопаді.
Тома Песке тренується у басейні у Космічному центрі НАСА імені Ліндона Джонсона у Х‘юстоні. Басейн використовують як велетенську копію Міжнародної космічної станції, де умови максимально наближені до перебування у невагомості. Отже, такі тренування — це найкраща симуляція роботи на МКС.
Тома Песке, астронавт ЄКА: “Це фізично важко, це одна з найскладніших частин тренування, але водночас одна з найбільш реалістичних. Коли ви перебуваєте в басейні протягом шести годин, ви втомлюєтеся, але у певний момент у вас справді складається враження, що ви на МКС. Коли оглядаєтеся навколо — всюди є структура, тому іноді виникає дезорієнтація. Адже все, що відбувається в космосі, це наче 3D-лабіринт технологій, технологічна плутанина”.
Песке проходить такі тренування уже сім років. Тепер він готується до запланованої місії у відкритому космосі з різноманітними науковими завданнями. Француз працює з італійським ветераном астронавтики Паоло Несполі. Він уже двічі побував на МКС, а наступного року вирушить у мандрівку до зір втретє.
Паоло Несполі, астронавт ЄКА: “Я підходжу до кінця своєї кар‘єри, і я готовий здійснити свій останній політ і застосувати у місії всі свої знання та ноу-хау, яке я освоїв протягом останнього року.”
Подорожі на орбіту Песке і Несполі стануть дев‘ятою і десятою довгостроковими місіями Європейського космічного агентства на МКС. Одна з переваг Міжнародної космічної станції, про яку нечасто згадують, — тут разом працюють фахівці з різних країн, різного походження та з різних установ. І разом вони утворюють команду, яка працює на благо всього людства.
