The Last Man on Earthis a 1964 Italian horror/science fiction film based upon the Richard Matheson novel I Am Legend.
It was filmed in Rome, Italy, and was later released theatrically in the United States by American International Pictures. It has since fallen into the public domain. MGM Home Video.
Synopsis
In the year 1968, every day is the same for Dr. Robert Morgan (Vincent Price). He wakes up, gathers his weapons and then literally goes vampire hunting. Morgan lives in a world where everyone else has been infected by a new disease that turns them into vampire-like creatures. They cannot stand sunlight, fear mirrors, and are repelled by garlic. They would kill Morgan if they could, but fortunately, they are weak and not too smart. At night, Morgan locks himself inside his house listening to jazz on the hi-fi, and in the morning, he kills as many vampires as he can, destroying the bodies.
Synopsis
Le docteur Robert Morgan (Vincent Price) est le dernier être humain à avoir échappé à une épidémie qui a transformé les autres hommes et femmes en vampires. Depuis trois ans, toutes ses journées se ressemblent : le jour, les vampires, qui craignent la lumière du soleil, se reposent, pendant que Morgan, armé de pieux de bois, parcourt la ville, repère les refuges des morts-vivants affaiblis comme des zombis, les empale pour ensuite aller brûler leurs corps à la décharge. La nuit, il se réfugie dans sa maison, où sont suspendus miroirs et ail, que les vampires ne supportent pas. De temps en temps, il essaye de communiquer avec un éventuel autre être humain non affecté à l'aide d'une radio, mais toujours sans succès…
Commentaire
Première version filmée du roman de Richard Matheson, Je suis une légende a été rétrospectivement beaucoup comparé à La Nuit des morts-vivants (1968) de George A. Romero, dont il a manifestement jeté les bases sur le plan visuel et thématique.
Bien qu'adapté pour l'écran par l'auteur même du roman, celui-ci se déclara peu satisfait de cette coproduction italo-américaine, regrettant notamment le choix de Vincent Price pour le rôle principal.
Le film est également connu sous son titre américain The Last man on Earth, dont la traduction littérale « Le Dernier homme sur Terre » constitua un titre français alternatif à l'occasion de certaines exploitations.
Deux autres adaptations cinématographiques sortiront ultérieurement : Le Survivant (The Omega Man) de Boris Sagal (1971) avec Charlton Heston, et Je suis une légende (I am legend, 2007) de Francis Lawrence avec Will Smith. Entre ces deux titres furent longtemps annoncés de nombreux projets de remake remontant à la fin des années 1980 et auxquels furent notamment attachés le réalisateur James Cameron et l'acteur Arnold Schwarzenegger.