Mettre les sciences en démocratie par Pierre-Benoît Joly
Pierre-Benoit Joly est ingénieur agricole (1982), économiste et sociologue de l’innovation. Directeur de recherche à l’INRA, membre de l'UR 1326 Sciences en Société (SenS). Il est directeur de l’Institut Francilien Recherche, Innovation, Société (IFRIS) et du Laboratoire d’Excellence (Labex) SITES.
Sa présentation porte sur les relations entre science et démocratie. Elle commence par une discussion sur les proximités entre ces deux notions (idéaux et valeurs communes…) et est suivi d'un débat sur la possibilité de concevoir la science comme une sphère autonome, indépendante du reste de la société. Sur ce dernier point, non seulement l’observation des activités scientifiques laisse plutôt présager que la science ne se fait pas indépendamment des influences sociales, mais de surcroît nombre des transformations actuelles des sociétés tendent à affirmer l’enchevêtrement des enjeux scientifiques, techniques, économiques et sociaux.
Les mobilisations citoyennes contestant certaines évolutions technologiques, les comités d’éthique établis par les institutions de recherche, les débats publics mis en œuvre par les pouvoirs publics… tous ces processus montrent combien la recherche fait l’objet de questionnements et doit rendre des compte au-delà du monde scientifique.
P.B. Joly illustre l’ensemble de sa présentation par de nombreux exemples portant sur les controverses suscitées par les innovations en sciences du vivant (OGM, nanotechnologies, biologie de synthèse…) et sur les expérimentations visant à « mettre en démocratie » les recherches dans le domaine.