ПОСЛЕ ОФИЦИАЛЬНОЙ ЦЕРЕМОНИИ ВСТРЕЧИ ЕГО СВЯТЕЙШЕСТВО и Католикос Гарегин Второй направились в Первопрестольный Святой Эчмиадзин, где в Кафедральном соборе состоялась церемония приветствия. Предстоятели двух церквей благословили собравшихся многочисленных верующих. Понтифик произнес молитву, затем началось исполнение шаракана хором, воспевающего видение Григория Просветителя, историю основания Кафедрального собора. "Считаю драгоценным Божьим даром то, что я сумел приблизиться к Святому престолу, откуда снизошел свет Христа на Армению", – заявил Папа Франциск, отметив, что с волнением вступил на этот священный порог. "Преклоняюсь пред милосердием Господа, возжелавшего, чтобы Армения стала первым народом, который с 301 года принял христианство как свою религию, в пору, когда в Римской империи еще кипели преследования", – сказал Его Святейшество.
Затем Католикос Гарегин Второй обратился к Папе Римскому с приветственной речью. "Мы воздаем славу и благодарение Богу, что сегодня с братской любовью и молитвой приветствуем Ваше Святейшество и сопровождающую вас делегацию в этом Святом соборе сошествия Единородного. Глубоко тронуты, что, приняв наше приглашение, вы посетили Армению, Первопрестольный Святой Эчмиадзин", - сказал Верховный Патриарх, отметив, что армянский народ с благодарностью помнит совершенную понтификом мессу в память о мучениках Геноцида армян в соборе Святого Петра и осуждающую Геноцид историческую проповедь.
Папа Римский Франциск в своей первой речи в Армении, в частности, сказал: "Я воздаю благодарение Господу за свет веры, зажженный на вашей земле, – той веры, что придала Армении особую самобытность и сделала ее посланницей Христа среди народов. Христос есть ваша слава, ваш свет, солнце, которое осветило вас и даровало вам новую жизнь, которое сопровождало вас и поддерживало, особенно во времена тяжких испытаний. Я склоняюсь перед милосердием Господа, пожелавшим, чтобы Армения стала первой нацией, принявшей с 301 года христианство как свою религию, в то самое время, когда в Римской империи еще бушевали гонения. Вера во Христа никогда не была для Армении неким подобием плаща, который можно накинуть или снять в соответствии с обстоятельствами или удобствами; вера была определяющей реальностью ее самобытности, огромным даром, который она приняла с радостью и хранила с усердием и решительностью, ценой самой жизни. Да благословит вас Господь за это яркое свидетельство веры, которое образцово выявляет могущественную действенность и плодотворность крещения, полученного более 1700 лет назад и сопровождаемого красноречивым и святым знаком мученичества, которое осталось постоянным элементом истории вашего народа.
Мир, к сожалению, отмечен разделениями и конфликтами, а также тяжелыми формами материальной и духовной бедности, включая эксплуатацию людей, даже детей и пожилых, и он ожидает от христиан свидетельства взаимного уважения и братского сотрудничества, благодаря которому перед каждой совестью просияет сила и истина Христова Воскресения. Терпеливые и неустанные усилия в направлении полного единства, укрепление общих инициатив и сотрудничество между всеми учениками Господа ввиду общего блага представляют собой сияющий свет в темной ночи и призыв принимать в любви и взаимном понимании также и различия. Дух экуменизма обретает показательную ценность также вне видимых границ церковной общины и представляет для всех мощный призыв уладить расхождения с помощью диалога и выявления того, что объединяет. Кроме того, он препятствует использованию веры в своих интересах и манипулированию ею, поскольку обязывает открыть для себя ее истинные корни, сообщать, защищать и распространять истину в духе уважения каждого человека и с помощью таких способов, в которых было бы видно присутствие той любви и спасения, которые мы желаем распространять. Именно так миру предлагается убедительное свидетельство – и мир в нем отчаянно нуждается – о том, что Христос жив и действует, что Он способен открывать новые пути примирения между народами, культурами и религиями.
Дорогие братья, когда наши действия вдохновляются и направляются силой Христовой любви, растет наше взаимное знакомство и уважение, развиваются лучшие условия для плодотворного экуменического пути и в то же время каждому человеку доброй воли и всему обществу предлагается конкретный путь, которым следует пройти для урегулирования конфликтов, нарушающих мирную жизнь и создающих трудноустранимые разделения. Боже Всемогущий, Отче Господа нашего Иисуса Христа, по заступничеству Пресвятой Богородицы, Святого Григория Просветителя, "столпа света Святой Церкви Армян", и святого Григора Нарекаци, Учителя Церкви, да благословит всех вас и весь армянский народ, да хранит его всегда в вере, которую он получил от отцов и о которой со славой свидетельствовал в веках".
