Une correspondante des services secrets est retrouvée assassinée dans son appartement parisien. Le plus surprenant dans ce fait divers macabre est la découverte d'un microfilm dans le talon d'une de ses chaussures. Sur ce document apparaissent toutes les toiles de maîtres volées par les nazis durant l'occupation en France. Chargé de l'affaire, Coplan, qui n'y connaît rien en peinture, débarque à Londres, accompagné d'un spécialiste, pour assister à une vente publique d'oeuvres d'art
