Un vagabond aveugle (qui manie le sabre comme personne) est recueilli par une modeste campagnarde. Tout le village est sous la coupe de bandes rivales qui rackettent les pauvres habitants. Le mystérieux voyageur, Zatoichi, masseur de profession, se rend au village où il s'enrichit immédiatement au jeu. Il se lie d'amitié avec Shinkichi, joueur raté qu'il aide à gagner.
