In Bethlehem bleiben in diesem Jahr zu Weihnachten die Touristen aus. Nur 40 Prozent der Hotels seien ausgebucht, so die Bürgermeisterin Vera Babun. Grund sei die andauernde Welle der Gewalt in Israel und den Palästinensergebieten.
Eine belgische Touristin erklärt, warum sie trotzdem ihr Weihnachten in Bethlehem verbringt:
“Es ist natürlich ein sehr besonderer Ort, weil Jesus hier geboren wurde. Zu Weihnachten hier zu sein, ist etwas Besonderes.”
In Bethlehem steht die Geburtskirche, eines der ältesten Gotteshäuser der Welt. Nach christlichem Glauben soll sie an jenem Ort errichet worden sein, an dem Jesus geboren wurde.
Unterdessen haben die palästinensischen Sicherheitskräfte ihre Präsenz im Westjordanland erhöht. Fahrzeuge und Personen werden untersucht, bevor sie nach Bethlehem einreisen dürfen. Damit sollen Christen und Pilger aus aller Welt, die Weihnachten im Heiligen Land begehen, geschützt werden. Auch die Feierlichkeiten werden in diesem Jahr vergleichsweise zurückhalte
