Hay experimentos en donde a los sujetos no se les indica que ignoren todo ni tampoco se establecen condiciones de enmascaramiento o determinación de umbral, para de esta manera asegurar que los estímulos críticos sean “inatendidos” (los estímulos no se ven en el caso del Parpadeo Atencional (PA) y Ceguera para la Repetición (CR) pues hay limitación temporal en la acción).
Mack y Rock (1998) estudiaron la “ceguera inatencional”:
• Los participantes debían atender una parte de una presentación. No se indicó que ignoraran otros detalles.
• Debían descubrir si el estímulo inatendido e inesperado se procesaba fuera del foco atencional.
• En los dos primeros ensayos se les requería indicar qué brazo de una cruz era el más largo.
• En el tercer ensayo, se añadía de fondo una palabra.
El 60% de los sujetos mostraron “ceguera” al hecho de haber visto palabra alguna o que fuera una presentación diferente a las anteriores.
Posteriormente, para averiguar si dicha palabra había sido objeto de procesamiento, utilizaron tareas de priming con elección forzada y de completar fragmentos de palabras (múltiples alternativas para elegir entre ellas o completar fragmentos de palabras con objeto de que sean rellenadas por el sujeto). En ambas pruebas se quería comprobar si las palabras habían sido procesadas en algún momento.
Los datos permitieron concluir que:
• La activación semántica de palabras se produce aunque éstas no se puedan comunicar conscientemente.
• Sin atención visual, estímulos como palabras no alcanzan una forma de representación que se pueda comunicar.
Rees, Russell, Frith y Driver (1999) utilizaron imágenes de RMf para determinar grado de procesamiento de las palabras inatendidas en experimentos de ceguera inatencional. Distinguieron entre ceguera inatencional genuina (palabras no percibidas) y amnesia inatencional (se percibían pero rápidamente se olvidaban). En los experimentos de ceguera inatencional los sujetos pueden ver la palabra en punto de fijación del experimento y aún así parezca no ser atendida.