O κόκκινος πλανήτης αποτελεί εδώ και χρόνια διακαή πόθο των ανθρώπων, οι οποίοι ονειρεύονται ταξίδια αλλά και μόνιμη εγκατάσταση εκεί. Το θέμα είναι όμως αν υπάρχει ασφάλεια για τέτοια ταξίδια ή παραμένουν επικίνδυνα ανάλογα εγχειρήματα.
Ανάμεσα στους θιασώτες της ιδέας των ανθρώπινων αποστολών στον Άρη είναι και ο αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, Αλεξάντερ Γκερστ:
«Οι άνθρωποι κάποια στιγμή θα ταξιδέψουν στον Άρη. Είμαι σίγουρος γι’ αυτό. Αρκεί να δείτε την ανθρώπινη ιστορία μέχρι σήμερα και θα το καταλάβετε. Όταν μάθαμε να κατασκευάζουμε πλοία, τα χρησιμοποιήσαμε όχι μόνο για να πάμε στο διπλανό νησί, αλλά και για να περάσουμε τα όρια που έθετε ο ορίζοντας».
Το βασικό πρόβλημα ενός τέτοιου εγχειρήματος είναι η τεράστια απόσταση. Κυμαίνεται μεταξύ 55 εκατομμυρίων και 400 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ανάλογα με τις τροχιές των πλανητών. Το ταξίδι αυτό πέρα από το διάστημα που απαιτεί για να πραγματοποιηθεί, κρύβει πολλούς κινδύνους.
«Με τη σημερινή τεχνολογία,
