La Nuit des morts-vivants (Night of the Living Dead) est un film américain de 1969 réalisé par George A. Romero.
C'est le premier volet de la Saga des zombies.
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Le film reprend la trame de Rio Bravo de Howard Hawks. Si le film peut sembler vieilli à certains, il conserve une atmosphère unique et très étrange qui lui apporte une certaine crédibilité. À l'instar des autres films à micro-budget des années soixante et soixante-dix, La Nuit des morts-vivants reste un ovni cinématographique à regarder absolument dans son contexte. Ce sont sans doute ses scènes choc et contestées qui ont fait le succès du film, à l'image de la scène où une petite fille, transformée en zombie, dévore son père avant de tuer sa mère.
Le film est aussi marqué par les convictions politiques de l'auteur. L'acteur principal est un jeune afro-américain : chose rare pour l'époque. Il ne faut en effet pas oublier que la ségrégation était encore de mise aux États-Unis un an auparavant. Ce choix militant de Romero est encore renforcé par le sort réservé au héros qui doit subir, en sus des assauts de zombies, les attaques de ses camarades racistes. Seul survivant, il sera abattu par la police à la fin du film et exposé comme un trophée de chasse. Ainsi, La Nuit des morts-vivants, derrière une intrigue brute et simple, est un film politique, comme d'autres films de Romero (par exemple Zombie, critique de la société de consommation).
Suite à une négligence concernant ses droits d'exploitation, La Nuit des morts-vivants est depuis définitivement tombé dans le domaine public.
Trois suites ont été entreprises par George Romero : Zombie (1978) , le Jour des morts-vivants (1984) et Le Territoire des morts (2005).
Un remake du film a été réalisé en 1990 par Tom Savini, célèbre spécialiste des effets spéciaux de maquillage et collaborateur habituel de G.A. Romero.
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