HOUSTON (Texas) – 23 mars 2015 – La NASA s'apprête à mener une expérience unique grâce à deux de ses cosmonautes : les frères Kelly, jumeaux monozygotes, c'est-à-dire au patrimoine génétique quasi-identique. Deux frères qui partagent en plus une carrière brillante à l'agence spatiale américaine.
Mark va rester sur terre pour servir de personne référente tandis que son frère Scott rejoindra l'ISS, la station spatiale internationale pendant un an. Objectif : étudier en détails les effets sur l'organisme d'un séjour prolongé dans l'espace : changements physiologiques mais aussi altérations génétiques induites par les radiations cosmiques. "On espère comprendre les questions qui restent en suspens avant de pouvoir dire de manière définitive et avec assurance que nous sommes prêts pour Mars" explique
John Charles, directeur du programme recherche humaine à la NASA. L'agence envisage de lancer le premier vol habité vers mars à partir de 2030. Scott Kelly doit décoller pour l'ISS le 27 mars.
