زلزله ای که روز یازدهم مارس ۲۰۱۱ در شرق جزیرۀ “هونشو” و در استان فوکوشیما به وقوع پیوست، یکی از بزرگترین زمین لرزه ها گزارش شده است. این زلزلۀ ۹ ریشتری خرابی های زیادی بر جای گذاشت و تلفات انسانی زیادی نیز به بار آورد.
طغیان زمین و دریا به یکباره صدها شهر و روستا را تخریب کرد و زندگی روزانۀ مردم را از کار انداخت. امواجی که ارتفاع آنها تا ۱۰ متر می رسید قایق ها و کشتی ها را واژگون کرد و شکاف و رانش زمین نیز موجب مدفون شدن هزاران نفر در زیر آوار شد.
در کمتر از یک ساعت از وقوع این زلزله و سونامی متعاقب آن، نزدیک به ۱۹ هزار نفر کشته یا ناپدید شدند و صدها هزار نفر نیز خانۀ خود را از دست دادند.
این فاجعۀ طبیعی با انفجار نیروگاه اتمی فوکوشیما به یک فاجعۀ جهانی و خطرناکتر تبدیل شد. زمین لرزه و همچنین قطع برق، موجب از کار افتادن سیستم خنک کنندۀ راکتور شمارۀ یک این نیروگاه اتمی شده بود که در فاصلۀ کوتاهی به انفجار این راکتور منجر شد.
به دلیل توقف خنک کننده ها، خطر انتشار رادیو اکتیو از میله های سوخت اتمی این راکتورها مردم این منطقه را تهدید می کرد و در صورت انفجار راکتورهای دیگر، منطقه ب
