Um novo importante passo europeu na conquista do Espaço e com ajuda portuguesa. A Agência Espacial Europeia realizou com sucesso o voo experimental de um veículo, destinado a ensaiar a reentrada na atmosfera de forma autónoma.
O Veículo Experimental Intermédio (VEI) foi colocado em órbita num lançador espacial Vega que descolou a partir do porto espacial da Guiana francesa, na América do sul.
O engenho elevou-se a 420 quilómetros sobre a atmosfera e alcançou uma velocidade de 27 mil quilómetros por hora, equivalente à que atinge um nave de regresso de uma missão em órbita baixa.
A reentrada foi um sucesso, o veículo espacial amarou no oceano pacífico.
Foram precisos 150 milhões de euros, 13 anos de trabalho e o envolvimento de 40 empresas europeias. Entre elas está o português Grupo ISQ que participou em ensaios de qualificação do escudo térmico, um dos aspetos mais delicados do projeto.
O VEI vai permitir uma maior independência da Europa em relação à Rússia e os Estado Unid