Das Licht der Vernunft - 2v4
Die zweite Folge der Serie beschäftigt sich mit den Konsequenzen, die die naturwissenschaftlichen Erkenntnisse über das Licht für den technischen Fortschritt und das Wissen über das Universum hatten. Während einige Gelehrte sich noch über die göttliche Natur des Lichts stritten, beschäftigten sich andere bereits mit dem praktischen Nutzen in der Astrologie, Schiffsnavigation, Kunst und Architektur. Gläserne Linsen ermöglichten Galileo Galilei den Bau von Teleskopen, mit denen er nachwies, dass sich die Erde um die Sonne dreht. Das Weltbild der katholischen Kirche wurde erstmals fundamental in Frage gestellt. Der dänische Astronom Tycho Brahe brachte mit seinen Kometenbeobachtungen endgültig das ptolemäische Weltbild zu Fall, das die Erde von festen, undurchdringlichen Sphären umgeben sah. Der Bau der ersten Mikroskope eröffnete den Forschern erstmals die Welt des Mikrokosmos. Spiegelteleskope ermöglichten besser als je zuvor Einblicke in die Tiefe des Universums. Wilhelm Herschel gelang es sogar annähernd die tatsächliche Lichtgeschwindigkeit von knapp 300.000 Kilometern pro Sekunde zu ermitteln. Die Erkenntnisse über die ständige Veränderung des Universums inspirierten schließlich Charles Darwin zur Entwicklung seiner Evolutionstheorie. Sie stellte die größte Herausforderung der christlichen Schöpfungslehre dar. Noch heute lebt die Kontroverse im Streit zwischen Evolutionisten und Kreationisten fort.
