Μπορεί να φαίνεται σαν ένα συνηθισμένο ταξίδι γι’ αυτούς τους άνδρες που κάνουν ιστιοπλοϊα. Δεν είναι όμως μόνο μια βόλτα γι’ αυτούς, καθώς παράλληλα μαθαίνουν πώς να χειρίζονται καλύτερα θέματα που έχουν να κάνουν με τον σακχαρώδη διαβήτη.
Όταν είσαι διαβητικός, πρέπει να ελέγχεις το ύψος του σακχάρου στο αίμα σου. Οι γιατροί λένε ότι οι διαβητικοί πρέπει να το κάνουν τέσσερις φορές την ημέρα. Τρυπάς το δάχτυλό σου με αυτόν τον τρόπο. Μια μικρή σταγόνα αίμα εμφανίζεται. Το βάζεις στη συσκευή και παίρνεις τα αποτελέσματα.
Κανονικά είναι το πάγκρεας που ελέγχει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, παράγοντας μια ορμόνη, που ονομάζεται ινσουλίνη. Η ινσουλίνη εκκρίνεται από τα λεγόμενα Β κύτταρα. Στα διαβητικά άτομα, αυτά τα κύτταρα είναι είτε κατεστραμμένα από το ανοσοποιητικό σύστημα ή δεν μπορούν να παράγουν επαρκείς ποσότητες ινσουλίνης.
Ποιοι είναι όμως οι τύποι διαβήτη;
«Ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 1 είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, όπου το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στα Β κύτταρα. Τα κύτταρα καταστρέφονται και δεν παράγουν καθόλου ινσουλίνη.
Στον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2, τα Β κύτταρα υπάρχουν στο πάγκρεας, αλλά δεν λειτουργούν σωστά και δεν μπορούν να παράγουν αρκετή ινσουλίνη» επισημαίνει η διαβητολόγος Μιριάμ Κνοπ, από το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Βρυξελλών.
Τα προηγούμενα τριάντα χρόνια, ερευνητές από όλο τον κόσμο προσπαθούν να αναπαράγουν αυτά τα κύτταρα στο εργαστήριο, με σκοπό να μελετήσουν και να κατανοήσουν τις δυσλειτουργίες που εμφανίζουν τα Β κύτταρα. Σήμερα μια ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Σαρφμάν στο Γαλλικό Ινστιτούτο Υγείας και Ιατρικών Ερευνών φαίνεται ότι βρήκε την απάντηση:
«Δημιουργήσαμε αυτό που μπορείτε να δείτε στην οθόνη. Ανθρώπινα Β κύτταρα, τα οποία παράγουν και περιέχουν ινσουλίνη. Φαίνονται με κόκκινο χρώμα».
Πώς κατάφεραν να δημιουργήσουν όμως ανθρώπινα κύτταρα;
«Καταφέραμε να έχουμε στη διάθεσή μας Β κύτταρα από ένα μικρό κομμάτι πάγκρεας ανθρώπινου εμβρύου που μεταμοσχεύσαμε σε ποντίκια, αλλά σε πολύ μικρή ποσότητα. Προσθέσαμε ένα γονίδιο αθανασίας στα κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια μεγάλωσαν μέσα στο ποντίκι. Στη συνέχεια τα αφαιρέσαμε από το ποντίκι και τα τοποθετήσαμε σε ένα τρυβλίο Πέτρι.
Αυτά τα κύτταρα θα μας είναι πολύ χρήσιμα για να καταλάβουμε πώς καταστρέφονται τα κύτταρα του παγκρέατος ή γιατί δυσλειτουργούν σε μερικούς διαβητικούς ασθενείς. Ίσως μια μέρα μας βοηθήσουν να αναπτύξουμε νέα φάρμακα για τους διαφορετικούς τύπους σακχαρώδη διαβήτη» εξήγησε ο Ραφαέλ Σαρφμάν.
Οι περισσότεροι διαβητικοί πάσχουν σήμερα από τον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2. Είναι μια ασθένεια που συνδέεται με την παχυσαρκία και τα υπέρβαρα άτομα και έχει μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε πραγματική επιδημία σε πολλά αναπτυγμένα και αναπτυσσόμενα κράτη. Είναι από τα κορυφαία ζητήματα υγείας στον κόσμο. Ένα βακτήριο που ονομάζεται Akkermansia muciniphila μπορεί να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε τον διαβήτη.
«Βρήκαμε αυτό το βακτήριο εντελώς τυχαία. Υπάρχουν κάπου 100.000 βακτήρια μέσα στο ανθρώπινο έντερο. Ξέραμε εδώ και πολύ καιρό ότι αυτά τα βακτήρια βοηθούν στην πέψη των τροφών για παράδειγμα. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, μπορέσαμε να αποδείξουμε ότι το akkermansia μπορεί να λειτουργήσει αγαστά με τα δικά μας ανθρώπινα κύτταρα και να αλλάξει τον τρόπο που ο οργανισμός μας χρησιμοποιεί τα σάκχαρα. Έτσι μπορούμε να καταπολεμήσουμε τον διαβήτη τύπου 2.
Αυτή την περίοδο μελετούμε την πιθανότητα να χορηγήσουμε αυτό το βακτήριο σε ασθενείς που πάσχουν από παχυσαρκία και έχουν διαβήτη τύπου 2. Ελπίζουμε ότι σε λίγα χρόνια θα έχουμε την απάντηση στο ερώτημα αν είναι δυνατόν ή όχι να χορηγήσουμε αυτό το βακτήριο παράλληλα με μια θεραπεία ενάντια στον διαβήτη τύπου 2» υπογράμμισε ο παθολόγος Πατρίς Κανί.
Περιμένοντας με ελπίδα τα αποτελέσματα των νέων μελετών, αυτή η ομάδα ιστιοπλόων έχει καταφέρει να βρει το δικό της τρόπο να αντιμετωπίσει τον διαβήτη.
