Richard W. Sears fue un agente de la estación de tren en el norte de Redwood, Minnesota, cuando recibió un impresionante cargamento de relojes de un joyero de Chicago, que no eran deseados por un joyero cubo local. Sears a comprar, y luego vendió los relojes para un beneficio considerable a otros agentes de la estación, luego pedimos más para su reventa. Pronto comenzó un negocio de venta de relojes a través de catálogos de pedidos por correo. Al año siguiente, se trasladó a Chicago, Illinois, donde se reunió Alvah C. Roebuck, que se reunió con él en el negocio. En 1893, el nombre de la empresa se convirtió en Sears, Roebuck y Co.
Richard Sears sabía que a menudo los agricultores llevaban sus cosechas a la ciudad, donde podían ser vendidos y enviados. Antes de que el catálogo de Sears, los agricultores suelen comprar suministros de los almacenes generales locales. Sears se aprovechó de esto mediante la publicación de su catálogo con precios claramente establecidos.
