Serge Lazarevic llevaba en cautividad desde noviembre de 2011, cuando fue secuestrado por Al Qaeda en el Magreb Islámico en el noreste de Mali. Desde hace más de 3 años, se encontraba retenido en el Sahel.
La última prueba de vida de Lazarevic fue recibida en noviembre pasado. Decía que su vida estaba en peligro desde la intervención francesa en Irak y agregaba que esperaba no ser el octavo francés asesinado en el Sahel. A su compañero de cautiverio, Philippe Verdon, le mataron en 2013.
