Беспорядочный однополый секс без презервативов – недопустимо опасное поведение, практически гарантирующее мужчинам заражение ВИЧ во многих регионах планеты. Однако, как заметили учёные, у некоторых людей вместо заражения, похоже, появяется определённый иммунитет. Нужно понять, как это происходит, чтобы создать средство, способное спасти мир от СПИДа.
Эта пандемия уже унесла жизни почти 40 миллионов людей. Ещё 35 миллионов живут с ВИЧ-инфекцией. Учёные всего мира ведут борьбу против вируса, приближаясь к созданию вакцины, которая позволила бы предотвратить или устранить заражение. В этой программе мы отправляемся на передний край войны против СПИДа.
Любительский драг-фестиваль в Барселоне – неожиданное место для поиска вакцины против ВИЧ, не правда ли? Однако начинается этот поиск именно здесь.
Это удачная возможность для местных активистов встретиться с одной из главных групп риска.
Ферран Пужол, директор центра экспресс-анализа “BCN Checkpoint”, рассказывает: “У меня нашли ВИЧ в 1986 году, когда терапии ещё не было. Это, конечно, стало шоком. Но в то же время это заставило меня активно заняться поиском решения этой проблемы”.
В Барселоне около 80 процентов заражений ВИЧ приходятся на мужчин, имеющих отношения с другими мужчинами.
Информационные кампании помогают привлечь людей из группы риска в центры экспресс-анализа – такие, как “BCN Checkpoint”, где кровь проверяется на ВИЧ быстро и анонимно.
Сотни регулярных посетителей согласились передавать свои анализы учёным. Для иммунологов это бесценный материал.
“Если учёным нужны больные люди, найти их нетрудно в больницах”,- замечает Ферран. “Но вот когда требуются здоровые люди, такие центры, как наш, оказываются незаменимыми: сюда приходят тысячи гомосексуалов, и это отличная база для исследований”.
Учёные под руководством иммунолога Кристиана Брандера выяснили, что имунная система мужчин, занимающихся сексом с многочисленными партнёрами-мужчинами, вырабатывает некоторую сопротивляемость к ВИЧ.
Брандер, работающий в ICREA и институте исследования СПИДа “IrsiCaixa”, объясняет: “Если мы сможем выявить людей, имеющих, похоже, иммунитет от ВИЧ, то мы сможем использовать их данные, чтобы создать вакцину для защиты всех остальных. Мы рассмотрели несколько случаев, когда у людей проявлялась довольно специфическая иммунная реакция на этот вирус. Нужны дальнейшие исследования, но, конечно, учесть эту информацию при создании вакцин будет полезно”.
Учёные используют максимальные меры безопасности при работе в лаборатории, где им приходится иметь дело с вирусом иммунодефицита человека.
“В лаборатории мы выделяем из образцов крови клетки-лимфоциты и стимулируем их элементами вируса, и затем мы смотрим, какие клетки реагируют на вирус, а какие – нет”,- поясняет Брандер. “Это очень важно, потому что мы хотим понять, имеют ли, скажем, посетители “BCN Checkpoint” больше таких клеток, которые защищают их от заражения ВИЧ. Можно сравнить их анализы с анализами заразившихся людей и спросить себя, что же отличает одних от других?”
Эти знания помогут создать вакцины для помощи тем, кто уже заразился, однако главная цель – помочь иммунной системе ВИЧ-отрицательных людей предотвратить заражение в будущем.
“Вакцина, которую мы сейчас разрабатываем – профилактическая. Мы испытываем её иммуногенность, то есть способность давать защиту обычным людям, не инфицированным ВИЧ”,- говорит Кристиан Брандер.
Вакцины, созданные в лаборатории, могут иметь или не иметь нужного эффекта. Прежде чем пробовать их на людях, учёные обязаны убедиться, что применение этих составов достаточно безопасно и более или менее результативно.
“Мы определяем реакцию, прививая мышей в соответствии с программой исследования, и затем измеряя стандартные иммунологические параметры белых кровяных клеток из селезёнки”,- рассказывает исследователь из “IrsiCaixa” Алекс Олвера.
Учёные координируют усилия с коллегами из нескольких стран – от Перу и Мозамбика до Германии, Великобритании и Франции.
Денис Локтев, euronews: “Создание эффективной вакцины – лишь одна из задач этого европейского исследовательского проекта. Из Барселоны мы отправляемся в Париж, где учёные используют образцы человеческой кожи, чтобы научиться прививать людей от ВИЧ без применения иглы”.
После пластической операции остался кусок ненужной кожи. Учёные института Пьера и Мари Кюри используют его для отработки предложенного ими нового метода простой и безболезненной вакцинации без иглы.
Беазин Комбадьер, иммунолог из “CIMI-Paris” и координатор проекта “CUT’HIVAC”, объясняет: “Кожа – это ткань, в которой много клеток, содержащих антигены – это клетки как эпидермиса, так и дермы. Вакцина может через эти клетки попадать к лимфоидным органам, в иммунную систему. И поскольку эпидермис – это внешний слой, до его клеток можно добраться без иглы, нанося вакцину прямо на поверхность кожи”.
Вакцинация без иглы работает так, как можно увидеть на нашей анимированной инфографике в программе: волоски убираются клейкой лентой и это открывает путь в
