بحران اقتصادی، کشورها را فقیرتر کرده و حتی کودکان نیز از این بحران در امان نمانده اند.
صندوق کودکان ملل متحد، یونیسف در گزارش جدید خود در این مورد هشدار داده و اعلام کرده است بیش از ۲ میلیون و ۶۰۰ هزار کودک در کشورهای ثروتمند از سال ۲۰۰۸ به این سو در زیر خط فقر قرار گرفته اند.
بر اساس گزارش یونیسف، در بیست و سه کشور از ۴۱ کشور عضو اتحادیۀ اروپا و سازمان امنیت و همکاری این قاره، فقر افزایش یافته و از هر ۵ کودک، یکی از فقر رنج می برد.
در کشورهای اروپایی نظیر اسپانیا و یونان که طی سالهای اخیر، با وضعیت بد اقتصادی روبرو بوده و چندین برنامۀ ریاضت اقتصادی را به اجرا گذاشته اند، کودکان نیز، مزایای زیادی را در نتیجۀ فقیرتر شدن کشور و والدینشان از دست داده اند.
در بسیاری از این کشورها، موسسات و سازمان های غیردولتی برای کمک به کودکان، بانک توزیع مواد غذایی تشکیل داده اند تا مایحتاج ضروری و مهم را در اختیار خانواده های فقیر قرار دهند.
موادی مانند گوشت از جمله مواد غذایی است که در کشورهایی نظیر استونی، یونان و ایتالیا کمتر در سبد مصرف خانوارها دیده می شود. حتی در بلژیک نیز این معضل دیده می شود و سازمان های غیردولتی سعی می کنند با توزیع مواد غذایی به کمک خانواده های فقیر بشتابند.
در پرتغال به دلیل کاهش هزینه های عمومی، مدارس دیگر قادر به ادامۀ ارائۀ تغذیه به دانش آموزان نیستند و ۵۴۶ هزار کودک، از کمک هزینه به خانواده ها محروم شده اند. این تعداد، تقریبا ۳۰ درصد از جمعیت واجد شرایط استفاده از این کمک هزینۀ دولتی را در فاصلۀ سال های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۲ شامل می شود.
سازمان های دست اندرکار در حمایت از کودکان این کشور می گویند غذایی که در رستوران مدارس به کودکان داده می شود، در بیشتر موارد تنها غذایی است که بسیاری از این کودکان در طول روز مصرف می کنند.
در اسپانیا نیز که با بدهی خارجی و کسری بودجۀ چشمگیری روبروست، افراد زیادی شغل خود را از دست داده اند و خانواده ها برای تامین نیاز کودکان خود مشکلات زیادی دارند. اسپانیا سومین کشور کودکان فقیر در اروپا بعد از استونی و یونان است و این طبقۀ متوسط رو به پایین است که بیشتر از دیگر اقشار تحت فشار قرار دارد.
مسوول یک نهاد خیریه برای توزیع پوشاک و غذا به فقرا در اسپانیا می گوید: “ما قبلا کمتر اسپانیایی فقیر داشتیم و بیشتر مهاجرین بودند اما الان بیشتر اسپانیایی ها هستند که برای کودکانشان برای تهیۀ لباس به ما مراجعه می کنند.”
بحران اقتصادی همچنین، جوانان را نیز در معرض مشکلات زیادی قرار داده است. در حدود ۷.۵ میلیون نفر از جوانان بین ۱۵ تا ۲۴ سال در کشورهای اروپایی از فقر رنج می برند. این جوانان بیکار هستند و روز به روز بر تعداد آنها افزوده می شود.
ایرلند یکی از این کشورهایی است که در آن، بحران اقتصادی گریبان جوانان را گرفته است. میشل میرز یکی از شهروندان ایرلندی است. وی می گوید: “بیشتر جوانان امروز که نسل آینده هستند، کارشان به مهاجرت خواهد کشید چرا که هیچ شغلی در ایرلند وجود ندارد.”
شهروند دیگری نیز این وضعیت را برای کودکان و جوانان دشوار می داند و می گوید وقتی این کودکان و جوانان بزرگتر شوند، شرایط برای آنها بدتر خواهد شد.
این بحران، شمار کودکان فقیر و جوانان بدون کار یا تحصیل را در اروپا افزایش داده و یک نسل فقیر را بوجود آورده و به گزارش یونیسف، سطح درآمد خانواده ها در این کشورها به سطح درآمد ۱۰ سال پیش برگشته است.
