Pour remplacer Christophe de Margerie à la tête de Total, le conseil d'administration a nommé deux successeurs; Patrick Pouyanné, qui dirigeait jusque-là la branche raffinage-chimie, devient directeur général, sous la présidence de Thierry Desmarest, actuel président d'honneur de Total et qui en fut son PDG de 1995 à 2010. Ce dernier est considéré comme l'un des sages de la haute direction. Son retour au premier plan tend surtout à rassurer les marchés et les salariés le temps d'installer Patrick Pouyané. Cette transition durera un an.
