Η 99η σύνοδος του εκτελεστικού συμβουλίου του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO) πραγματοποιήθηκε στη Σαμαρκάντ, μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του Ουζμπεκιστάν.
Η επιλογή της πόλης με τους 25 αιώνες ιστορίας δεν έγινε κατά τύχη. Το 2001 προστέθηκε από την UNESCO στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Στη Σαμαρκάντ ήταν που πριν είκοσι χρόνια υιοθετήθηκε η ομώνυμη «Διακήρυξη για τον Τουρισμό του Δρόμου του Μεταξιού».
Ανοίγοντας τις εργασίες της συνόδου, ο πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Ισλάμ Καρίμοφ υπογράμμισε ότι η τουριστική ανάπτυξη θα ήταν αδύνατη χωρίς τη διασφάλιση της ειρήνης, της ασφάλειας και της πολιτικής και οικονομικής σταθερότητας σε όλο τον κόσμο.
Οι διεθνείς αφίξεις τουριστών κατά το πρώτο μισό του 2014 αυξήθηκαν παγκοσμίως κατά 5%, αναθεωρώντας προς τα πάνω τις σχετικές προβλέψεις. Η ανάπτυξη της τουριστικής βιομηχανίας μέσω της διευκόλυνσης των διαδικασιών θεωρήσεων (βίζα) και της ανακάλυψης νέων τουριστικών διαδρομών αποτέλεσε το κεντρι
