Két magáncéget, a Boeing-et és a SpaceX-et bízza meg a NASA az úgynevezett űrtaxik építésével.
A járművekkel az Egyesült Államokból is tudnak majd embert juttatni a Nemzetközi Űrállomásra, Amerika így függetlenedhet a jelenlegi kilövőhelytől, az oroszországi Bajkonurtól.
A két amerikai vállalat összesen 6,8 milliárd dollárt kap egy hét űrhajós szállítására alkalmas űrkapszula kifejlesztésére.
– A magánszektor találékonyságát a nemzeti elkötelezettséggel és a NASA egyedülálló szaktudásával kombinálva méginkább képesek leszünk határaink feszegetésére, ráadásul erősítjük a gazdaságot, és munkahelyeket is teremtünk – mondta az űrhivatal igazgatója.
A NASA 2017-től lőné fel az első űrhajósokat Cape Canaveralból.
A Boeing építi majd a személyszállító kapszulákat, a SpaceX pedig a Nemzetközi Űrállomás ellátására használt teherszállító űrhajóit teszi alkalmassá emberek utaztatására.
Az amerikaiak eddig űrhajósonként 71 millió dollárt fizettek az oroszoknak a Szojuz űrhajók használatáért.
A NASA a hosszabb űrutazásokra koncentrál saját fejlesztéseivel, ezért engedi át a Nemzetközi Űrállomás kiszolgálását magáncégeknek.
