El espacio cada vez más reducido entre los asientos de avión se convierte en negocio y disputa. En pocos días, tres incidentes en Estados Unidos han obligado a hacer aterrizajes de emergencia por peleas entre pasajeros a la hora de poder o no inclinar el asiento. Y, en dos de ellos, tuvo de protagonista un dispositivo existente desde hace más de diez años que permite al pasajero de detrás bloquear esta posible inclinación.
Es el denominado ‘protector de rodillas’ (Knee Defender), inventando por Ira Goldman que mide un metro y noventa centímetros y quería encontrar una solución para proteger sus largas piernas. Para evitar disputas, incluso incorpora una tarjeta de cortesía para prevenir al pasajero de delante.
Esto no evitó que, hace una semana, primero un avión de American Airlines entre Miami y París tuviera que aterrizar en Boston por una disputa en estas circunstancias. Y, días después, otro de United Airlines entre Nueva Jersey y Denver le ocurriera lo mismo y se desviara a Chicago. De hecho, las compañías más importantes no permiten este artilugio y las de bajo coste bloquean directamente los asientos para ganar aún más espacio.
Las ventas del protector de rodillas, en todo caso, se han disparado desde finales de agosto. Su precio es de 21,95 dólares, 17 euros. Por otra parte, un estudio del diario ‘The Wall Street Journal’ revela que en diez años la distancia media en los aviones entre la cadera y la rodilla se ha reducido de 47 a 43 centímetros.
