JVR: Recientemente falleció Gabriel García Márquez. ¿Qué representa para ti?
EH: Para mi está entre, sino el más grande escritor de América Latina y mi escritor de cabecera. Si uno tiene un ejemplo a seguir, es Gabriel García Márquez y en ese sentido, su literatura nos marcó profundamente.
JVR: ¿Por qué crees que marque a la gente de esa manera?
EH: A veces se convirtió en un problema en eso que llaman la angustia de las influencias, ¿cómo sacudirte la influencia del maestro para escribir como quieres escribir? Tienes ese conflicto entre la admiración y el querer distanciarte.
JVR: ¿García Márquez qué era como ser humano?
EH: Es esa unidad que se da entre el creador y su obra. García Márquez es Aureliano Buendía, es Melquíades, él es todos esos personajes y pareciera que viniera escapado de Macondo. Uno lee esa novela y recuerda a cada uno de los personajes. Uno lee a otros escritores y puede admirarlo profundamente, pero casi no recuerda los personajes.
JVR: ¿Esa vitalidad obedece a qué?
EH: Tiene que ver con el vigor de su narrativa, con su capacidad de fabulador y con lo que tenemos nosotros los latinoamericanos de contadores de cuentos, de fábulas, de historias, y García Márquez es el abuelo que las cuenta.
JVR: El basto mundo de lectores de García Márquez es sorprendente, yo me he encontrado con gente muy humilde que escasamente lee el periódico y lee a García Márquez.
EH: Porque se da allí un fenómeno. Las historias de él son las historias de todos nosotros. Es un escritor culto que no deja, cuando está narrando, que esa cultura se imponga a su fabulación que nos estaba contando maravillosamente. Yo estuve leyendo, de Yare a Miraflores buscando referencias a García Márquez. En una crónica que hace sobre Chávez, el dice: “me di cuenta que estaba frente a un narrador natural”. Chávez era también un fabulador. Chávez inventaba palabras y que tenía una memoria sobrenatural (según García Márquez). Cuando Chávez regresa a Sabaneta y empieza a contar de su gente, tu le dices “puro realismo mágico” y el dice: “Todas esas imágenes llegaron como una magia, 50 años pudiéramos decir, cuando tu hablas del realismo mágico a uno le llega siempre García Márquez, el campeón del realismo mágico, en vez de 100 años de soledad, uno pudiera decir, 50 años de magiedad, permíteme esa palabra, porque mi vida es una magia”. Ese realismo mágico que Chávez ve en Sabaneta y en sus campesinos y abuelos, es lo que tu ves en Macondo.
JVR: El periodista.
EH: El periodista de García Márquez es extraordinario. Realmente estimuló la formación de los nuevos periodistas en América Latina. El tiene una frase que dice lo siguiente: “El reportaje es como un cuento, con la diferencia que los hechos son reales”. Cuando tú lees un reportaje de él, pareciera que estuvieras leyendo un cuento. Aquí yo tengo, 1 volumen de la obra periodística de García Márquez, son 3 volúmenes de este grueso. El primero se llama “Textos costeños”, luego otro tomo “Entre cachacos” y el otro es