Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (UUİ) görevlerini tamamlayan 3 astronot sorunsuz bir şekilde Dünya’ya döndü. Geçtiğimiz eylülden beri bilim araştırmaları yapmak için üste bulunan Amerikan astronot Michael Hopkins ile Rus astronotlar Oleg Kotov et Sergey Riazanski’yi taşıyan Soyuz uzay aracı bu sabah yerel saat ile 07.24’te Kazakistan’a indi.
Uzun bir aradan sonra yer çekimine adapte olabilmeleri için astronotlara kurtarma ekipleri yardımcı oldu. NASA, dört saatlik yolculuğun ardından Dünya’ya dönen ekibin ilk görüntülerini canlı yayınladı.
Bu seferki misyona ise Soçi Kış Olimpiyatları damgasını vurdu. Zira istasyondaki iki Rus astronot tarihi bir uzay yürüyüşüne imza atarak Olimpiyat meşalesini elden ele geçirdi.
İstasyonun neredeyse 6 aydır komutanlığını yapan Oleg Kotov ve takım arkadaşlarının dönüş yolculuğu yaklaşık 4 saat sürdü. Kotov Dünya’ya dönmeden önce istasyonun komutasını Japon Koiçi Vakata’ya devretti. Vakata ve üste bulunan diğer astronot Rus Mikail Tiurin’e bu ay sonunda 3 astronot daha katılacak.
Soyuz, Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi NASA’nın uzay mekiği programını sona erdirmesinden bu yana, astronotların Uluslararası Uzay İstasyonu’na gidebilmesini sağlayan tek araç. 100 milyar Dolar’a mal olan Uluslararası Uzay İstasyonu’nu başta Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya olmak üzere 18 ülke finanse ediyor. 1998’de yörüngeye oturtulan istasyonda her altı ayda bir değişen 6 astronot sürekli olarak bulunuyor. İstasyondaki bilimsel çalışmaların 2024’e kadar devam ettirilmesi planlanıyor.
